İmmünoterapi (İT), doğal
karşılaşma sonucu allerjik hastada
semptomlara yol açacak antijenlerin düşük
dozdan başlayarak giderek artan dozlarda
hastalara verilmesi sanatıdır. Bu işlemden
amaç, hastaların allerjenlere karşı immün
yanıtlarını değiştirmek ve böylece antijen
ile doğal karşılaşma sonucu ortaya çıkan
semptomlara engel olmaktır. İT'nin belki de
en önemli özelliği allerjik hastalıkların
doğal seyrini değiştirme kapasitesine sahip
tek tedavi şekli olmasıdır. Bununla beraber
bilgisizlikten veya başka nedenlerden
kaynaklanan yanlış kullanımı, birçok
hastanın uygun tedavi almamasına ve tıbbi
kaynakların israfına neden olmaktadır. Uzun
yıllardır kullanımda olmakla beraber, İT
mekanizması ile ilgili bilgilerimiz ancak
son yıllarda allerjik hastalıkların
patogenezi hakkındaki bilgilerimizin artması
ile kısmen aydınlanmıştır. İT'nin klinik
etkinliği konusunda yargıya varmak için göz
önüne alınması gereken çalışmalarda aranması
gereken ortak özellik bu çalışmaların çift
kör, plasebo kontrollü olmasıdır.
İT etki süresi:
İT ile ilgili olarak yanıtlanması
gereken bir diğer soru da tedavinin
kesilmesinden sonra etkisinin ne kadar süre
ile devam ettiği, yaşam boyu bir koruma
sağlayıp sağlamadığıdır. Bu konuda bireysel
farklılıklar oldukça fazla olmakla beraber
uygun koşullarda ve uygun sni 3-5 yıl
yapılan İT'nin etkinliğinin uzun yıllar
devam ettiği bildirilmiştir.